Mardi, le
13 août 2013, Jour 4 (suite)
Après plusieurs heures de route à travers l’intérieur sud de
l’Alaska, on a passé Anchorage et enfin on voyait à nouveau la mer. On a longé
Turnagain Arm, une brande baie qui sépare la péninsule de Kenaï du reste de
l’Alaska. La mer, le soleil du soir, les nuages, la lumière argentée de la mer
et à nouveau des glaciers… c’était de toute beauté !
Notre première étape sur Kenaï allait être la petite ville
de Whittier. Une petite ville construite par l’armée américaine durant la
deuxième guerre mondiale pour mieux défendre l’Alaska face aux Japonais.
C’était une base secrète et jusqu’au début des années 2000 on ne pouvait que
s’y rendre en bateau ou en train à travers un long tunnel. Maintenant le tunnel
du chemin de fer est ouvert aux voitures, mais aucun élargissement n’a été
fait. Le trafic est donc alterné toutes les 15 minutes et on roule sur le
chemin de fer en espérant que le train ne va pas arriver. Whittier par contre,
a été une déception. Village industriel très laid, camping sale et il y avait
trop de mouches noires !
Mercredi, le 14 août 2013, Jour 5 : 183km (1,887km);
Whittier -> Seward
Très vite on a quitté le camping de Whittier pour aller
faire une rando à côté du village. Heureusement, la rando a compensé pour toute
la déception que fut Whittier. Le sentier nous a menées en haut d’une petite
montagne d’où on avait une superbe vue sur la baie de Whittier vers le nord-est
et le superbe Portage Glacier vers le sud-ouest.
La deuxième traversée du tunnel de chemin de fer s’est bien
passée aussi et on était en route vers Seward à travers les magnifiques
paysages de la péninsule. Juste un peu avant Seward, on s’est arrêtées au Kenaï
Fjord Naitonal Park pour aller voir l’Exit Glacier. Un autre superbe glacier.
Mais l’accès du parc étant interdit aux chiens, on a boudé leur rando…
À Seward on s’est installées dans le camping de la ville sur
un bout de pelouse entre le village et la plage. On avait une vue splendide sur
la mer, les montagnes et leurs glaciers ! Et lorsque le soleil couchant a illuminé
Resurrection Bay, la baie de Seward, de sa lumière rose et orange on est allé
faire notre ballade du soir sur la plage. Magique !
Jeudi, le 15 août 2013, Jour 6 : 155km (2,042km); Seward
-> Kenaï WIldlife Refuge, Lower Skilak Lake Campground
Se réveiller au bord la mer, au son des vagues, dans la
claire lumière du matin et avec une vue imprenable sur les glaciers
étincelants, c’était comme de se réveiller dans un rêve lumineux et parfait…
Après une belle matinée ensoleillée passée à se balader dans
le centre très mignon et coloré de Seward, on s'est rendues à Lowell Point au
sud de la ville. C'est là que se trouve LA plage de Seward et que tous les
locaux vont faire bronzette et se baignent. Et oui, en Alaska aussi il y a des
plages comme ça ! Juste derrière la plage se dressaient de majestueux arbres et
en-dessous se trouvaient de belles maisons en bois coloré. Ça faisait rêver...
On est allé faire une petite rando jusqu'à Tonsina Point,
une plage encore plus au sud et celle-ci, on l'avait pour nous toutes seules.
C'était magnifique ! Oh et c'est là que s'est produit un évènement historique :
j'ai réussi à faire mon premier ricochet de toute ma vie sur les eux du
Pacifique à Tonsina Point en Alaska ! De retour à la plage de Lowell Point on a
fait un pique-nique et un peu de bronzette sur la plage. C'était tellement
parfait, on avait beaucoup de mal à partir pour reprendre la route.
Mais il fallait partir pour Homer, une petite ville tout au
bout de la péninsule que j'avais très hâte de voir. On a passé la nuit au bord
du paisible Skilak Lake en route vers Homer. Le camping se trouvait dans une
réserve faunique, on était les seules filles dans un camping rempli de
chasseurs et pêcheurs, c'était drôle pour nous comme pour eux !
Vendredi, le 16 août 2013, Jour 7 : 197km (2,239km); Skilak
Lake -> Homer Spit
En approchant la côte ouest de la péninsule de Kenaï le
paysage s'est transformé, les montagnes ont disparues et on traversait un
paysage de tourbières, qui me faisait beaucoup penser à l'Abitibi. Et enfin,
arrivées à Clam Gulch, on longeait à nouveau la mer. À Anchor Point j'ai
repoussé ma limite ouest (151°46'13W). À Ninilchik, un tout petit village sur
la côte, on a visité une église orthodoxe vieille de plus de 200 ans.
Maintenant si vous vous demandez ce qu'elle fait en Alaska cette église et
pourquoi il y a un village appelé Ninilchik (ça sonne terriblement russe non ?)
en Alaska, sachez que ce sont les Russes qui ont colonisé l'Alaska en premiers
! Ils étaient là au 18ème siècle, au 19ème siècle ils ont vendu l'Alaska aux
Américains et au 20ème siècle ils se sont probablement rendus compte de leur
erreur et s'en mordent les doigts... La légende veut que tout se bout de route
de Clam Gulch à Homer est la seule route au monde où peut voir autant de
volcans actifs et de glaciers en même temps. Nous, on a que vu de la brume !
Et c'est dans la pluie qu'on est arrivées à Homer, mais
l'accueil chaleureux des habitants nous a largement compensé pour le temps
frais et humide ! Très vite on s'est installées dans le camping au bout de la
Homer Spit, une des plus longues langues de terre au monde, puis on est allé se
précipiter chez Captain Pattie's, un des nombreux restaurants qui servent du
poisson et des fruits de mer frais. Mes amis, c'étaient les meilleurs fettucini
aux fruits de mer que j'ai mangé de toute ma vie, succulent !! Et en plus on
avait une vue imprenable sur la mer et une loutre de mer qui passait juste
devant.
On a flâné dans les beaux petits magasins sur pilotis, sur
la plage et dans la seule et unique rue de cette langue de terre. Le flétan et
d'autres poissons frais arrivaient par brouettes et étaient dépecés sur les
terrasses au-dessus de la plage. Ça mettait l'eau à la bouche ! Et la soirée
s'est terminée dans le célèbre Salty Dawg Saloon, où tous les visiteurs
laissent un billet d'un dollar accroché quelque part dans le bar avec leur
signature.
Samedi, le 17 août 2013, Jour 8 : 446km (2,685km); Homer
Spit -> Anchorage
Avant de quitter Homer, on est allé faire un tour encore sur
les routes qui longent la baie de Katchemak. De là, on avait bon nombre de vues
panoramiques sur toute la baie, la langue de terre même quelques montagnes et
volcans et leurs glaciers. Et parfois, des rayons de soleil perçaient les
nuages inondant les glaciers de lumière étincelante. On était trop bien à
Homer, malgré la pluie et la grisaille, alors on est encore allé faire une
dernière ballade sur la plage. Ah, la mer...
Malheureusement, il fallait repartir pour aller à Anchorage.
De retour à Turnagain Arm on a profité une dernière fois de la superbe vue de
Beluga Point, qui ce jour là allait jusqu'aux montagnes et volcans de l'autre
coté du Cook Inlet, la grande baie au bord de laquelle Anchorage se trouve...
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